Sha La La La Lee

‘Sha La La La Lee’ van de Londense mod-iconen The Small Faces (1966) is niet door de band zelf geschreven, maar door zanger-entertainer Kenny Lynch en componist Mort Shuman. Ze deden dat op verzoek van de bandmanager, die het tijd vond voor een hit, en daarbij met begerige blikken keek naar het succes dat Manfred Mann had met ‘Do Wah Diddy Diddy’. Het werd dus ‘Sha La La La Lee’, en het werd inderdaad een hit.

The Small Faces zelf waren intussen niet erg blij met het nummer. Ze vonden het te poppy. Ze noemden het badinerend ‘Sha la la’, en spraken van een “nursery rhyme”, een kinderliedje. Waarschijnlijk kwam dat ook doordat Lynch en Shuman met wel héél royale hand hadden gestrooid met Sha la la la lee’s. Na elke zin van de tekst volgen er een of meer: “Picked her up on a Friday night / Sha la la la lee, yeah / I knew everything gonna be alright / Sha la la la lee, yeah / Sha la la la lee” – enzovoort. En aan het slot gaat het helemáál los met de Sha la la la lee’s.

Dat slot is een open einde: “Wanna know how my story ends? / Sha la la la lee, yeah / Well, we invited just a few close friends.” Hoe zal dit aflopen? De lange reeks Sha la la la lee’s die volgt, is de stippellijn waarop je dat zelf mag invullen.

• Kees van der Zwan